見謝廷，神平，只拖著鐐到柵欄，雙膝跪，磕。

「謝，謝夫。」

謝廷繃緊頜，言。

著：

「鬧持刀傷，照律刺配。賭坊也易罷。」

「今請們，讓們救？」

謝珠直起，目仍落。

「瞎，把惡當成恩，又把真正護當成仇敵。」

「半，挨過打，受過罵，也野狗搶過泔。沒資格求們原諒，更配再謝女兒。」

吸，終于抬與對。

「只求們件事。」

「別讓官府把交賭坊抵債。寧💀，也暗娼館。」

「只別把交群，愿簽賣💀契，牛馬報答們。」

牢只剩把燃燒噼啪。

陣陣抽痛，卻仍把所緒壓。

轉向京兆尹。

「，樁事因周硯之欠賭債而起，持刀受擄自救。」

「百兩欠，替清償。」

京兆尹連答應。

還，并非替周硯之善后。

子只用斷掉賭坊繼續追索女兒名目，讓此后償還債，清清楚楚落里張💀契。

向女兒。

「債以還，但謝府，都別再。」

沒，只鄭點。

「。」

「疆座棉莊，寒苦，常缺活。」

「買，簽💀契種棉。沒，每只兩頓粗糧，往后全憑雙養活自己。」

疆寒，莊聚著流犯苦力，絕處逸退。

但里每活、領糧都規矩，總好過落群打。

謝廷，嘴唇，最終沒插話。

謝珠完，扯個難笑。

「謝謝夫成全。」

獄卒送印。

沒遲疑，按鮮印，又忽然撿起片碎瓷，抓自己髮用力割斷。

髮紛紛落，望著堆斷。

「從今起，世再沒謝珠。」

「棉莊，阿滿。」

割，謝廷微微，最終沒伸過。

個乳名自己拾起份，們沒資格替收回，也能再替決定步麼。

阿滿幼名。

歲漸后，嫌名字，再肯讓們叫。

著把斷踢到墻角，音平穩。

「莊領，自己珍。」

完轉，謝廷沉默跟后。

牢刻，，險些栽倒。

謝廷及扶，倚懷里，只句：

「周硯之，能再留。」

謝廷點。

從周硯之，讓珠親清自己選什麼。

如今已經，個也該為所切付代價。

09

后臘，疆又落。

倚閣貴妃榻查田莊賬，謝廷從兵部回，脫掉氅，把個凍布包放到。

「疆送。」

盆邊烤，。

解布包，里面團粗糙卻棉，棉裹著本賬兩碎。

疆棉莊苦寒，周流犯與苦役。

阿滿里已，們從未派問過句。

翻賬冊。

字得歪斜，卻格用力。

從第頁往后翻。

第記錄最，幾處墨跡被洇，只能勉認凍苗扣糧；

到第，田壟、補苗收成都始分清；

第字仍算漂亮，卻已經再抖。

謝廷起初站盆旁肯靠，等翻到靠根熬過缺糧頁，終于到榻邊，彎腰把后面賬頁頁完。

疼與原諒兩個，誰都曾。

彼此都沉默很久。

盆里炭響著。

本賬比任何辯解都清楚：沒再等謝府送，更沒逃棉莊，而把欠每兩子都記自己名。

第懂農活，凍壞半畝棉苗，被扣半糧，只能挖根、吞熬過；

第拼命跟，收成勉格；

第，管畝棉田成全莊收成最好片。

兩莊按規矩獎賞。

賬冊最后頁只字：

賬只記著收成，還記塊補過苗、次寒潮得。

從連自己件首飾都清，如今卻能把畝棉田得失逐。

「贖百兩，尚欠百兩。」

謝廷端茶，很久，嘴仍哼。

「才掙兩，照個速度，輩子也贖回💀契。」

「好歹股輸勁還，倒像。」

把子賬冊包好，收放契據檀匣。

連團棉面粗布也并收好。

謝廷嘴嫌掙得太，目卻本歪斜賬冊很久，直到匣蓋才移。

「能能贖回，自己事。