祖母也沒替決定。只告訴阿娘，過罪，捨得也罪。

同樣懂另層：無論阿娘選條，都付代價。

留顧，著承諾碎；顧，又面對兒女程滿議論。祖母能檐底，卻能替受其任何種疼。

12

阿娘依著祖母話哭很久。

哭從起初壓抑變成失控，像把幾疼并哭盡。

推，跪膝：「阿娘，為婚事衡兒程委屈自己。若，就，陪。」

祖母又欣慰又疼著：「傻孩子，弟弟都，娘麼能只顧自己？衡兒才歲，能替也捨掉父親嗎？」

起衡兒夜里攥著，頓話。

阿娘擦淚，把抱懷里：「寧兒，對起。娘些只顧陷自己疼里，忘比更，還個替撐著。往后，娘回。」

懷抱仍很。埋肩，終于像候樣放哭。

第，阿娘起梳，自己挑支最素凈簪子。

只讓備回顧府，原諒還，都沒答案。

祖母沒阻攔。替阿娘理好領，叫兩個舅舅帶跟著。

，阿娘回繼續裝作無事，親自決定段婚姻還剩什麼。

臨回們，神與嫁已經同。相信替擋，如今把每條退都握回自己里。

13

阿娘清后，事便樁樁處理。

回府以后，阿爹變得處處。阿娘，親自；阿娘讓，便把榻搬到廊。

蘇棠仿佛從未現，再無敢阿娘面提起。

直到，阿娘送補藥，院見問：「顧承，只為什麼。們過，究竟為什麼樣待？」

阿爹沉默許久，苦澀：「起初蘇棠纏著，只得荒唐。次次追，股烈讓起從。邊，仿佛還能回歲自己。蘅娘，換掉，只喘。以為只把帶回，里便永們。」

阿娘著：「麼，個讓喘姑娘如今里？還座院子？」

阿爹神慌：「父母雙，已經沒處。答應再也見，容暫里，好好？」

阿娘完，竟淡淡笑：「把接府吧。官宦之后，若連貴妾名分都，御史拿此事彈劾，愿孩子個名狼藉父親。」

阿爹先怔，隨后猛拉袖：「，能接。答應過此納妾，能再次言。」

阿娘抽回袖子，漠然：「府還府，都改已經背諾。們何必繼續自欺？如今只求別讓樁事再傷到孩子。」

阿爹站原，終于懂阿娘此舉只替兒女收拾殘局，談成全。

第，親自接。阿娘則命收拾院，把貴妾份例規矩列得清清楚楚。

站屏后，見從到尾沒掉滴淚。

14

蘇棠，瞞著阿娘藏屏后，親個與紀相仿女子。

蘇棠既又，規規矩矩跪：「夫，謝您肯容。往后妾好好侍您顧郎，絕里添。」

緊緊扣著。厭惡破壞阿娘子，又忍憐；同樣歲，卻甘愿把自己放妾位置。

阿娘替問最問話：「故留，又讓把消息遞？若直，便必跪里。」

才，扇沒嚴后并非偶然。蘇棠從只府自。

搖解釋：「比起自由，更同顧郎處。夫善，也分。們都待好，讓每次回都能，好嗎？」

失雙親后，阿爹唯替撐過腰。概只牢牢著個，才得自己活還能繼續。

阿娘神復雜很久，才：「既然份，老爺以后便由照顧。記牢今過分，回院吧。」

蘇棠禮退。腳步，像終于求到。

簾落，阿娘直挺著肩才垮。轉向陶嬤嬤：「阿陶，才歲，寧兒差。麼告訴兩個孩子，們敬父親變成樣？」

第，阿娘把饋賬冊對牌交，只留善堂賬。阿爹以為接納，蘇棠也以為自己終于能個女主。

見卻阿娘核完最后本賬，把用鑰匙放，到亮都沒。