刻仍固執相信，好碗帶好命。

抱著洗淨碗向，滿以為回同。

阿娘轉把吐掉餅點點收起。

5.

施粥沒讓直恩。

粥久，始嫌淡，嫌裡面沒油。

從顧夫慈，轉罵沽名釣譽。

趙老漢拄著拐，罵得尤其響亮。

話粗，卻蹲邊得津津。

「顧底麼，施粥卻只捨得放米！真當窮識好壞？們自己頓頓魚肉，鍋裡連點油都，呸，算子善！」

「灌清粥，嘴都淡廢！好名，又捨得，世般便宜事。」

周實懂些髒話，偏追著問。

周實皺起問：「先，嘴裡淡鳥，究竟什麼？雞差麼？」

從沒過雞鳥，只能著皮裝懂。

裝很懂模樣：「差，橫豎都禽。」

周實仍些懷疑：「先，幾嘗過雞肉？」

又追問何嘗過，刻燒起。

「跟班就管跟班事，老底細許問。」

周實抱著袋直委屈：「老敲！再，回領粥替佔位。」

敲，拿老份堵嘴。

誰也沒料到，賭話竟真應驗。

顧粥棚很撤，再沒粥。

隻刷得亮碗，也再沒派用。

群散，矮只剩幾隻空碗。

周實誰也沒，自己其實仍盼著顧再。

6.

辰，阿娘竟捨得煮枚雞蛋。

們，雞蛋逢過節都難見。

打記事起，也只完過麼回。

爹爹戶賣力，主偶爾把爺剩賞。

次賞茶葉蛋，殼爬滿紋，據煮蛋茶葉比子還貴。

爹爹揣懷裡，收半步都敢耽擱。

爹爹便撐著膝蓋喘，攤掌：「芽兒，猜猜爹捎什麼？」

瞧見掌圓蛋，刻踮著腳撲過。

衝，轉便往周實裡。

些子周實得過枚蛋，面神好幾。

「芽兒，回！」

阿娘見沒，得爹爹肩捶。

「苦力，正該自己補子，偏把好留個饞丫。」

爹爹只憨笑，又伸把摟。

「把子力，孩子正個兒，虧誰也能虧。」

「結以，咱先買兩隻母雞。養到蛋，芽兒便能常。」

雞果然買回，卻沒等到蛋便被賣掉。

賣雞得憐，連最棺也置起。

爹爹最裹著蓆，被匆匆埋凍。

跪墳哭，粒混著淚，凍成層殼。

偷搶，幹活比誰都賣力，卻始終拿到該得。

堂懸著鏡，縣官嘴裡喊為民主，轉卻罵們刁民。

麼也通，爹爹為何就麼沒。

周實燒，圍著阿娘勸慰。

「也吧。活受罪，倒用再熬苦世。」

「兵荒馬，能保命就福。咱也窮，好歹還能搭把；們娘倆真缺什麼，只管。

」

阿娘始終，只把張張丟裡，個像丟魂。

見過許貴，再沒樣比枚蛋更像個盼。

7.

「芽兒？」

「。」

從事裡回神，正迎阿娘目。

神很，拿雞蛋額碰。

「趁，涼該腥。」

剝蛋殼，轉塞回阿娘掌：「，娘。」

替攏好鬢髮，又把蛋推回：「娘慣個，都。」

總得今阿娘平常樣。

究竟裡對，又。

阿娘叫得慌，抬作勢揍：「叫就，老盯著作？再瞧挨巴掌。」

熟悉兇樣讓放，雞蛋也塞嘴裡。

得睛都眯起。

捨得咽，笑罵句「饞鬼」，轉從櫃裡拖包袱。

含著蛋問得含混：「娘，收拾包袱什麼？」

背過理，始終躲著睛。

「顧府正替姑娘選貼丫鬟。」

「主圓笑孩子，最煩苦相。把肚子填飽，見笑，興許就能入。」

越越糊塗：「選什麼樣丫鬟，礙著咱什麼事？」

忽然急：「麼礙事？非得讓們挑。」

愣愣問：「偏偏為何？」

話音未落，阿娘已抄起角掃帚朝揮。

「別問麼！」

護袋往躲：「娘，錯啦！今還辰，饒回。」

掃帚沒落到，先掉。

阿娘捂，順著癱。

「芽兒，娘沒本事，也對。顧府若肯留，便娘能替尋到唯。

」

「娘，麼哭？」替抹淚，「們也餓💀。再過兩就活，照樣能把娘養好。」

裡翻著許話，最句也沒。